De-a lungul timpului nenumăraṭii sihaṣtri aflaṭi răspândiṭi prin întinsele păduri dintre Mănăstirile Neamṭ, Secu, Sihăstria, Agapia, ce duceau până la Hangu, Durău, Ceahlău au considerat pădurile Sihlei ca fiind cea mai „tare pustie”. Prin aceste păduri se încumetau să se nevoiască doar pustnicii ajunṣi pe treptele cele mai înalte de pregătire isihastă, unii dintre ei rămânând zeci de ani în taină desăvârṣită.

Prima menṭionare scrisă despre prezenṭa pustnicilor în pădurile Sihlei apare într-un zapis sârbesc din anul 1326, de unde aflăm că la Sihla exista o sihăstrie aparṭinând de „Biserica Albă” de la Mănăstirea Neamṭ. Sfântul Voievod Ştefan cel Mare după lupta de la Orbic din 1457 împotriva lui Petru Aron a trecut muntele spre Mănăstirea Neamṭ pe la Sihla unde a găsit un pustnic bătrân ce trăia sub o stâncă. Acesta povesteṣte că înaintea sa au mai fost doi monahi de 91 ṣi 100 de ani pe care îi îngropase el ṣi că înaintea acestora au mai fost încă alṭi pustnici bătrâni, existenṭa sihaṣtrilor la Sihla ducându-se astfel către începutul sec. al-XIII-lea.

În a doua jumătate a sec. al-XVII-lea ṣi începutul secolului al-XVIII-lea la Sihla a sihăstrit circa 40 de ani, Sfânta Cuvioasă Teodora de la Sihla. Aceasta s-a retras în aceste locuri după ce a sihăstrit 10 ani în Munṭii Vrancei. La Sihla Sfânta Teodora a stat la început în chilia ascunsă sub stâncă, apoi în peṣtera ce astăzi îi poartă numele. A murit în această pesteră ṣi a fost îngropată acolo, iar pe la jumătatea sec. al- XIX-lea moaṣtele Sfintei Teodora au ajuns la Pecerskaia Lavra de la Kiev. Spre sfârṣitul sec. al-XVII-lea Cuviosul Pavel Sihastrul, duhovnicul Sfintei Teodora se va retrage ṣi el în pustia de la Sihla ṣi Râpa lui Coroi, unde va sihăstri circa 10 ani. Osemintele îi vor rămâne în pădure aproape 200 de ani.

Istoria pustnicilor Sihla

În anul 1763 Aga Ioniṭă Cantacuzino Paṣcanu va ctitori biserica mică din deal executată ”dintr-un lemn” în memoria prietenului său Ioan Coroi, care a murit accidental la o vânătoare de cerbi în prăpastia denumită „Râpa lui Coroi”, cea mai tainică zonă de sihăstrie din pădurile Sihlei. Tot în pădurile Sihlei a sihăstrit ṣi Cuviosul Iosif Pustnicul, marele duhovnic al Mănăstirii Văratic, împreună cu cei doi ucenici ai săi Gherontie ṣi Gherasim.